EL MONÓXIDO DE CARBONO AHOGA LA REPÚBLICA DOMINICANA

Los vehículos Diesel son altamente contaminantes SANTO DOMINGO.- El incremento del parque vehicular, las plantas de emergencia producto de los apagones y la quema de basura a cielo abierto han agravado la contaminación ambiental por monóxido de carbono que constituye un problema ambiental preocupante.  Las concentraciones de monóxido de carbono en las avenida Sabana Larga con Las Américas, Charles de Gaulle con Carretera Mella, y Charles de Gaulle con autopista de San Isidro, por ejemplo, exceden las normas ambientales mínimas que rigen el país, según un estudio realizado en el 2006 por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales junto con el Ayuntamiento del municipio Santo Domingo Este. El problema de la contaminación del aire, en particular por monóxido de carbono, es serio, advirtió José Contreras, director del Centro de Gestión Ambiental de la Universidad INTEC, quien indicó que, aunque los niveles de contaminación todavía no son comparables con países como México o muchas ciudades de Estados Unidos, los factores que generan el problema aumentan. Contreras refirió que, cuando INTEC realizó una investigación sobre los niveles de monóxido para Santo Domingo en los años 90, la ciudad ya estaba por debajo de las normas de calidad del aire. “La ciudad ha ido creciendo, y es de esperar que esos factores hayan aumentado y por consiguiente los niveles sean más grandes y más problemáticos”, dijo. Entre los lugares donde se genera más monóxido de carbono, debido al tránsito vehicular, Contreras señaló al perímetro central: Naco, las avenidas Tiradentes y Abraham Lincoln; y por la cantidad de industrias, la avenida Máximo Gómez. El especialista llamó la atención a que, en la medida que aumenten las construcciones altas, disminuirá el mecanismo de remoción natural del monóxido que tiene la ciudad de Santo Domingo. Recomendó a la ciudadanía evitar la quema de basura, afinar los motores de los vehículos e instalar filtros en las industrias que purifiquen el aire de las chimeneas, sumado a una necesaria campaña de educación de la población. Las chatarras, culpables La mayoría de los vehículos después de un año de uso no cumplen con las normas ambientales, señaló el profesor Arismendy Gómez, encargado del laboratorio de Servicio de INTEC.  Resaltó que en el país existe un parque vehicular compuesto por miles de chatarras, muchos de esos automóviles importados de segunda mano, tratados por mecánicos, que lo primero que hacen es quitarles el catalizador, es decir, los filtros que reducen las emanaciones peligrosas. El país sigue industrializandose “Si nosotros sumamos al problema del parque vehicular las características del parque energético, que constituye otra fuente de producción permanente de gases tóxicos, el problema es grave, tanto que en nuestras ciudades, a pesar del atraso tecnológico y el bajo desarrollo industrial, sufren niveles de contaminación parecidos al de las grandes ciudades industriales”, precisó. Acciones La prioridad es disponer de una revista ambiental para el control vehicular, para que las personas acudan a un taller de mecánica a revisar el vehículo y obtengan una certificación de emisiones, explicó el encargado de Emisión Atmosférica de la dirección de Gestión Ambiental, José Andrés Rodríguez. Otro aspecto es instalación de una red de monitoreo en Santo Domingo, Haina y San Pedro de Macorís, las tres ciudades más industriales. Indicó que en Santo Domingo serían instaladas 20 estaciones con mediciones diarias para tener un registro histórico de la contaminación. Una tercera parte es la supervisión de las empresas, el cual, señaló, ya está funcionando, porque para una empresa poder operar necesita una certificación ambiental. Peligro para salud El monóxido de carbono es un gas inodoro, incoloro e imperceptible que disminuye el oxígeno en la sangre y se produce por la combustión de hidrocarburos. Es un enemigo silente de la salud, porque causa enfermedades respiratorias y provoca una recaída a aquellas personas que padecen de males cardiovasculares. Los síntomas que causa la exposición al monóxido son: dolor de cabeza, mareos, pérdida de la conciencia, estado de coma y finalmente la muerte. Esos estados van a depender de la concentración y del tiempo de exposición. El neumólogo Rafael Santos de la Cruz, presidente de la Sociedad Dominicana de Neumología, explicó que la contaminación en las ciudades por las emanaciones de gases tóxicos y partículas sólidas inorgánicas que proviene de la  combustión de los hidrócarburos crea daños al organismo, principalmente a las vías respiratorias. Esa contaminación, dijo, produce irritación e inflamación en los ojos, la nariz y la garganta.  El médico apuntó que algunas investigaciones han asociado la contaminación a la aparición de cáncer. El Cardiólogo Pedro Díaz Ruiz, sostuvo que en las personas con enfermedad pulmonar obstrusiva crónica, (enfisema, bronquitis crónica,), que han tenido infarto previo o tienen insuficiencia cardíaca o “corazón cansado”, los niveles altos de contaminación con monóxido de carbono producen mayores niveles de rehospitalización, preinfarto, y de nuevo angina. “Se requiere que tengan la condición previa; en Europa se han hecho estudios que indican que si una persona tiene un infarto previo, es asmático, ha tenido infarto, tiene angina o insuficiencia cardíaca, la recurrencia de eventos es más según sea mayor la contaminación”, explicó. No obstante, aclaró que la principal causa de infarto no es la contaminación, sino el bloqueo de las arterias coronarias por placa de colesterol.  85%  del monóxido de carbono proviene de vehículos que consumen gasolina.